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진짜 요즘 거울 볼 때마다 심장이 철렁해. 분명 얼마 전까지만 해도 머리숱 많다는 소리 들었었는데, 이제는 머리 감을 때마다 한 움큼씩 빠지는 머리카락 때문에 너무 무서워. 게다가 얼마 전에는 정수리 쪽 머리카락이 뭔가 힘이 없고 얇아진 것 같아서 더 불안한 마음이야. 시험 스트레스 때문에 그런 줄만 알았는데, 친구가 혹시 다른 원인일 수도 있다면서 갑상선 호르몬 얘길 꺼내는 거야. 솔직히 처음에는 '갑상선? 그게 뭐지?' 싶었어. 근데 찾아보니까 나처럼 수험생 탈모로 고민하는 친구들 중에 의외로 갑상선 문제 때문에 머리가 빠지는 경우가 많대. 그래서 오늘은 내가 알아본 갑상선 호르몬과 탈모의 관계에 대해 이야기해 보려고 해.

갑자기 머리가 많이 빠진다면, 혹시 갑상선 기능에 문제가 생긴 걸까?

솔직히 나는 시험 공부 때문에 스트레스도 많이 받고, 잠도 잘 못 자고, 밥도 제대로 안 챙겨 먹어서 그냥 스트레스성 탈모인 줄 알았거든. 근데 갑상선 호르몬이 우리 몸의 신진대사를 조절하고 모발의 정상적인 성장 주기에도 영향을 준다는 걸 알게 됐어. 그래서 갑상선 호르몬에 이상이 생기면 머리카락이 갑자기 왕창 빠질 수 있다는 거야. 갑상선 호르몬이 너무 많이 나오거나, 너무 적게 나와도 탈모가 생긴다니 진짜 놀라웠어. 특히 나처럼 머리카락이 예전보다 가늘고 힘이 없어진 느낌이라면 더더욱 의심해 봐야 한대. 갑상선 기능 항진증의 경우에는 모발이 가늘어지면서 머리 전체적으로 조금씩 빠지는 양상을 보이고, 갑상선 기능 저하증의 경우에는 모발이 건조해지고 잘 끊어지면서 숱이 적어진대. 심지어 어떤 사람들은 눈썹 바깥쪽 1/3이 빠지기도 한대. 이건 정말 심각한 증상인 것 같아. 나도 꼼꼼히 확인해 봐야겠어.

모발의 생장 주기를 망가뜨리는 갑상선 호르몬

내가 알기로는 머리카락에도 생로병사가 있대. 성장기, 퇴행기, 휴지기를 반복하는 모발사이클 말이야. 근데 갑상선 호르몬이 이 모발의 성장 주기에 직접적으로 영향을 준다는 거야. 특히 갑상선 호르몬이 부족한 갑상선 기능 저하증의 경우에는 모낭 세포 분열이 억제돼서 성장기 모발이 빨리 퇴행기로 넘어가고, 휴지기 모발이 다시 성장기로 돌아오는 것을 방해한대. 이 때문에 머리카락이 우수수 빠지는 휴지기 탈모가 발생할 수 있어. 반대로 갑상선 호르몬이 너무 많이 분비되는 갑상선 기능 항진증도 마찬가지야. 이 경우에도 신진대사가 너무 빨라져서 체내 영양분이 과도하게 소모되다 보니 모발까지 영양이 제대로 전달되지 못해서 탈모가 생길 수 있다고 하네. 게다가 갑상선 기능 항진증이 있는 사람들 중 절반 이상에서 탈모가 나타난대. 진짜 무서운 사실이지. 나도 혹시 모를 상황에 대비해서 두피 지압법도 배워서 자주 해봐야 할 것 같아.

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호르몬 균형을 되찾는 게 탈모 관리의 시작

진짜 갑상선 호르몬 문제가 탈모의 직접적인 원인이라면, 일반적인 탈모 예방으로는 한계가 있을 것 같다는 생각이 들었어. 단순히 두피 혈액순환을 개선하거나 머리를 감는다고 해서 해결될 문제가 아니라는 거지. 이런 경우에는 근본적인 원인인 갑상선 질환을 치료하는 게 가장 중요하대. 갑상선 호르몬 수치가 정상으로 돌아오면 탈모 증상도 자연스럽게 호전되는 경우가 많다고 하니, 일단 병원에 가서 정확한 진단을 받아보는 게 먼저일 것 같아. 그리고 평소에 두피 관리를 꾸준히 해주는 것도 중요해. 스트레스는 두피열을 유발하고 탈모를 가속화시킬 수 있으니까, 공부하다가도 틈틈이 쉬는 시간을 가지고 스트레스를 풀어줘야 해. 또, 모발에 좋은 영양소를 챙겨 먹고, 수면 부족하지 않게 충분히 자는 것도 잊지 말아야 해. 물론 나도 지키기 어렵지만 말이야.

나 같은 수험생이 조심해야 할 것들

우리 수험생들은 항상 수험생 스트레스를 달고 살잖아. 나도 맨날 밤샘 공부하고, 밥은 대충 때우고, 스트레스 받으면 매운 거 먹고 그랬는데, 이게 다 두피 건강에 안 좋았다는 걸 알게 됐어. 스트레스는 피지선 과다 활동을 유발해서 지성두피를 만들고, 두피 트러블을 일으켜 집중력 저하까지 가져올 수 있대. 나도 요즘 두피가 기름지고 가려워서 자꾸 긁게 되는데, 이게 다 원인이 있었던 거야. 특히 갑상선 기능 이상이 있으면 이런 증상이 더 심해질 수 있대. 그러니까 나처럼 두피가 기름지고 각질도 많이 생기고 가렵다면 수험생 두피 여드름까지 올 수 있으니 신경 써야 해. 갑상선 문제일 수도 있지만, 아니더라도 우리 모두 건강한 두피를 위해 노력해야 하는 것 같아.