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안녕하세요, 저는 지금 막 원형탈모가 시작되어 너무 마음 아픈 10대 수험생이에요. 요즘 시험 때문에 잠도 잘 못 자고, 밤늦게까지 공부하다 보니까 두피가 너무 간지럽고 화끈거리는 느낌이 들어서 혹시 저만 그런 건가 걱정했어요. 그런데 알아보니 이런 증상을 흔히 '열성 두피염'이라고 부르더라고요. 전문가들이 쓰는 용어는 아니지만, 스트레스로 인해 두피에 열이 오르는 현상을 잘 표현하는 말인 것 같아요. 저처럼 학업 스트레스 때문에 머리가 아픈 친구들이 있다면 이 글이 조금이나마 도움이 되었으면 좋겠어요.

열성 두피염의 주요 원인과 기전

열성 두피염은 극심한 스트레스가 주된 원인으로 작용하는 두피 염증이에요. 스트레스를 받으면 우리 몸은 스트레스 호르몬인 코르티솔을 과도하게 분비하게 되는데, 이 호르몬은 모발의 성장 주기를 방해해서 머리카락이 휴지기로 빠르게 넘어가게 만들어요. 이 때문에 머리가 한꺼번에 많이 빠지는 휴지기 탈모가 발생할 수 있습니다.

또한, 지속적인 스트레스는 우리 몸의 체온 조절 시스템에 이상을 일으켜 신체 상부, 특히 머리 쪽으로 열이 몰리는 '상열하한(上熱下寒)' 현상을 유발해요. 이 두피열은 단순히 뜨거운 느낌으로 끝나는 게 아니라 두피의 유수분 균형을 무너뜨리고, 피지 분비를 늘려 염증을 일으키기 좋은 환경을 만들어요. 이러한 상태가 지속되면 모공이 넓어지고 모근이 약해져 머리카락이 쉽게 빠지는 탈모로 이어질 수 있대요. 정말 무섭죠?

수험생에게 흔히 나타나는 두피 문제들

저만 그런 게 아니었어요. 많은 수험생 친구들이 비슷한 두피 고민을 가지고 있더라고요. 과도한 학업 스트레스와 수면 부족으로 인해 두피가 붉어지고 화끈거리는 두피열감을 느끼기도 하고, 스트레스성 피지 과다 분비로 기름진 비듬, 염증, 가려움증을 동반하는 지루성 두피염을 겪기도 해요. 특히, 스트레스, 영양 결핍, 수면 부족 때문에 성장기 모발이 한꺼번에 빠지면서 머리숱이 전체적으로 감소하는 휴지기 탈모도 흔히 나타나요. 이런 문제들은 두피 가려움증을 유발해 공부에 대한 집중력을 떨어뜨리기도 해요.

나는 위에 나와 있는 두피열감, 지루성 두피염, 두피 가려움, 그리고 휴지기 탈모까지 모두 겪고 있어요. 스트레스로 인해 피지 분비가 늘어나면 두피가 금방 기름져지고, 이것이 염증으로 이어져 뾰루지가 올라오기도 하죠. 게다가 너무 가려워서 자꾸 긁게 되는데, 그러면 상처가 나서 염증이 더 심해지는 악순환이 반복돼요. 이 염증이 심해지면 모근을 손상시켜 탈모로 이어질 수 있다고 하니 더 조심해야겠어요.

스트레스성 두피 문제를 해결하기 위한 관리법

다행히 스트레스성 두피염과 같은 두피 문제는 원인인 스트레스를 잘 관리하면 회복 가능성이 높다고 해요. 그래서 저는 요즘 두피를 관리하는 루틴을 만들어 실천하고 있어요.

첫째, 샴푸 습관을 개선했어요. 하루 종일 쌓인 피지와 노폐물을 깨끗하게 제거하기 위해 저녁에 머리를 감고, 지성두피용 샴푸를 사용하고 있어요. 특히 샴푸 후에는 두피열을 낮추기 위해 두피열 완화에 도움이 되는 찬 바람으로 두피 속까지 완벽하게 말려주는 것이 정말 중요하대요.

둘째, 두피 마사지를 생활화했어요. 공부하다가도 틈틈이 손가락 지문으로 두피 지압법을 따라 부드럽게 두피를 마사지해요. 이렇게 하면 두피의 혈액순환이 좋아져서 모낭에 영양 공급이 원활해지고, 두피의 긴장도 풀려서 스트레스 완화에 도움이 돼요.

셋째, 충분한 수면을 취하려고 노력해요. 잠을 잘 못 자면 스트레스가 더 심해지고, 성장호르몬 분비도 줄어들어 모발 성장에 좋지 않다고 하더라고요. 수면 부족이 두피 건강뿐만 아니라 눈 건강에도 영향을 미친다고 해서 아무리 바빠도 꼭 7시간 이상은 자려고 노력하고 있어요.