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와, 진짜 요즘 들어 머리가 왜 이렇게 되는 건지 모르겠어. 아침에 일어나면 베개에 머리카락이 한두 가닥씩 붙어 있고, 머리 감을 때마다 한 웅큼씩 빠지는 것 같아서 진짜 심장이 덜컥 내려앉는 기분이야. 나 원형탈모 막 시작된 것 같은데, 혹시 나처럼 마음 아픈 친구들 있니? 공부 스트레스 때문에 그런 건지, 아니면 그냥 내 머리 자체가 문제인 건지 막 정보를 찾아보고 있는데, 'pH 밸런스'라는 말이 자꾸 나오더라. 그래서 이게 도대체 뭔지, 왜 중요한 건지 나처럼 궁금해하는 친구들을 위해 내가 알아본 것들 좀 정리해 보려고.

우리 두피는 얼굴 피부랑 똑같아서, pH 4.5에서 5.5 정도의 약산성 상태일 때가 가장 건강하대. 이걸 '산성막'이라고 하는데, 이 보호막이 외부의 나쁜 세균이나 화학 물질로부터 우리 두피를 지켜주고, 두피 속 수분이 날아가지 않게 막아주는 역할을 한대. 근데 문제는 우리가 매일 사용하는 샴푸야. 대부분의 샴푸는 세정력을 좋게 하려고 알칼리성으로 만들어진 경우가 많거든. 알칼리성 샴푸는 이 소중한 산성막을 손상시켜 두피를 건조하고 민감하게 만들 수 있어. 잦은 파마나 염색도 마찬가지로 두피의 pH 밸런스를 깨뜨려서 두피를 더 약하게 만든대. 특히 나처럼 예민한 시기인 수험생들은 스트레스까지 더해져서 두피가 더 쉽게 약해지는 것 같아. 두피에 열감이 느껴지거나, 가렵거나, 심하면 두피에 뾰루지까지 생기는 것도 두피 pH 밸런스가 무너졌다는 신호일 수 있어. 두피열이 지속되면 피지 과잉이나 염증, 심지어 탈모로까지 이어질 수 있다는데, 나도 진짜 조심해야겠어.

내 두피 타입은 대체 뭐지?

두피도 피부랑 똑같아서 사람마다 타입이 다르대. 지성, 건성, 민감성, 복합성 등 여러 가지가 있는데, 내 두피는 어떤 타입인지 알아야 제대로 관리할 수 있다고 하더라고. 두피 측정기로 보면 두피 상태를 꼼꼼하게 확인할 수 있는데, 나는 아직 측정기까지 써보진 못했고, 그냥 내가 느끼는 걸로 대충 짐작만 하고 있어. 건강한 두피는 맑은 우윳빛 또는 청백색을 띠고, 각질이나 염증, 가려움증 등의 문제가 거의 없는 가장 이상적인 상태래. 반면에 피지 분비가 과도한 지성 두피는 머리를 감아도 금방 기름지고 모공이 막혀서 냄새나 뾰루지가 생기기 쉽지. 나는 요즘 머리 감아도 금방 기름지고 냄새가 나는 거 보면, 지성 두피인 것 같기도 해.

유분과 수분이 모두 부족한 건성 두피는 두피가 건조하고 당기는 느낌이 들고, 어깨에 하얀 각질이 떨어지는 경우가 많아. 나처럼 정수리는 기름진데 옆머리가 당기거나 각질이 생기는 친구들은 복합성 두피일 가능성이 높대. 이럴 때는 두피 타입에 맞춰 부위별로 관리하는 게 좋다고 하더라고. 마지막으로 민감성 두피는 외부의 작은 자극에도 쉽게 붉어지고, 가렵고, 따가움을 느껴서 저자극 샴푸를 쓰는 게 중요해.

pH 밸런스 헤어케어, 그래서 어떻게 하는 건데?

pH 밸런스를 맞추는 헤어케어의 핵심은 바로 약산성 샴푸를 쓰는 거야. 약산성 샴푸는 두피의 보호막을 손상시키지 않고 노폐물만 부드럽게 제거해 주기 때문에, 두피가 약해진 나 같은 수험생들한테 딱이지. 나는 두피가 너무 예민해서 샴푸를 고를 때 향료나 색소, 설페이트 같은 강한 성분이 없는지 꼭 확인하고 있어.

그리고 머리 감는 습관도 엄청 중요하대. 나는 막 대충 머리 감고 말렸는데, 올바른 샴푸 습관이 진짜 필수라고 하더라고. 두피에 쌓인 노폐물과 피지를 깨끗이 씻어내려면 저녁에 머리를 감는 게 좋대. 또, 손톱 말고 손가락 끝 지문으로 두피를 부드럽게 마사지하면서 샴푸해야 모낭에 자극을 주지 않고 혈액순환에도 도움을 준대. 샴푸하고 나서는 샴푸 잔여물이 남지 않도록 깨끗하게 헹궈야 해. 그리고 가장 중요한 거! 머리 말릴 때 뜨거운 바람 말고 찬 바람으로 두피 속까지 완벽하게 말려주는 거야. 젖은 두피는 세균이 번식하기 딱 좋은 환경이거든.

pH 밸런스만 관리해도 두피가 건강해지고, 그러면 탈모 예방에도 도움이 된대. 특히 스트레스로 인해 탈모가 생길 수 있다는 거 알고 있었니? 스트레스성 탈모는 극심한 스트레스가 모발 성장 주기를 망가뜨려서 갑자기 머리카락이 우르르 빠지는 '휴지기 탈모'를 일으키기도 한대. 나도 요즘 공부 스트레스가 심해서 그런 건가 싶어서 마음이 아프다.

두피 관리하는 게 공부하는 것만큼 어렵고 신경 쓰이지만, 이렇게라도 관리해야 마음이 좀 편해질 것 같아. 나처럼 힘든 시기를 보내고 있는 친구들이 있다면, 우리 모두 같이 힘내서 건강한 머리카락 지키자!